Jeg sitter her og soler meg i himmelsk lys og badet i englekor, fordi jeg vet at 2014 endelig blir året for desktop Linux. Hvordan vet jeg dette? Er jeg det messianske kjærlighetsbarnet til Torvalds og Stallman? Nei - jeg vet det fordi Microsoft tilsynelatende kommer til å gi ut Office for Linux i 2014.
Dette ryktet stammer fra en kilde i Brussel, Belgia, som snakket med Michael Larabel fra Phoronix på FOSDEM, en av Europas større open source-konferanser. I følge denne kilden, som antagelig er en av Microsofts åpen kildekode-utviklere, tar Microsoft et 'meningsfullt blikk' på å gi ut en full Linux-port i Office i 2014. Den plutselige hjerteendringen skyldes tilsynelatende at Linux viser 'kommersiell levedyktighet'. og fordi Microsoft etter sigende allerede jobber med Office for Android. Android, som du kanskje allerede vet, er et Linux-basert operativsystem, noe som betyr at mye av porteringsarbeidet allerede har blitt gjort - det bør ikke ta for mye krefter å ta neste skritt og bringe Office til Ubuntu, eller hva som helst distro Microsoft favoriserer.
Inntil nå har Microsoft aldri gitt ut et stykke desktop-programvare for Linux (med unntak av Skype, men det var et anskaffelse). Microsoft har imidlertid en Linux-avdeling, som hovedsakelig har fått i oppgave å vedlikeholde Hyper-V (virtualisering) kompatibilitet med Linux OSer under Windows. Antagelig, med utviklingen av Office for Android, har Microsoft styrket antallet Linux-utviklere, og utviklerne vil da også jobbe med Office for Linux.
Det store spørsmålet er i mine øyne om det faktisk er betydelig etterspørsel etter Office for Linux. På en god dag har Linux kanskje 1 eller 2% av skrivebordsmarkedet. Det er viktig å huske at nesten alle Linux-distro leveres med LibreOffice gratis. Det er bare en utdannet gjetning, men jeg mistenker at det er få Linux-brukere som proaktivt vil gå ut og betale for Microsoft Office - tross alt valgte mange desktop-Linux-brukere operativsystemet deres fordi det er gratis (både i pengesammenheng og gratis fra det virkelige eller oppfattede Microsoft-hegemoniet).
Den andre muligheten er at Microsoft reagerer på økt opptak av Linux og skybaserte produktivitetsserier fra store institusjoner, som universiteter og myndigheter.